Kindesunterhalt bei Arbeitslosigkeit: Rechte & Pflichten

Arbeitslosigkeit ist eine belastende Situation – nicht nur finanziell, sondern auch emotional. Besonders herausfordernd wird es, wenn Sie als Elternteil Kindesunterhalt zahlen müssen. Die gute Nachricht: Es gibt klare Regelungen, wie der Unterhalt bei Arbeitslosigkeit angepasst werden kann. In diesem Ratgeber erfahren Sie alles über Ihre Rechte und Pflichten.

Das Wichtigste in Kürze

Unterhaltspflicht bleibt bestehen: Arbeitslosigkeit entbindet nicht von der Unterhaltspflicht
Arbeitslosengeld zählt als Einkommen: ALG 1 und Bürgergeld werden bei der Unterhaltsberechnung berücksichtigt
Selbstbehalt schützt Sie: Nichterwerbstätige haben einen Selbstbehalt von 1.120 € monatlich
Erwerbsobliegenheit: Sie müssen aktiv Arbeit suchen und dies nachweisen können
Fiktives Einkommen: Bei unzureichender Arbeitssuche kann ein Einkommen angerechnet werden
Unterhaltsvorschuss: Bei Zahlungsausfall springt das Jugendamt ein

Bleibt die Unterhaltspflicht bei Arbeitslosigkeit bestehen?

Ja, die Unterhaltspflicht bleibt grundsätzlich bestehen – auch wenn Sie Ihren Arbeitsplatz verlieren. Kindesunterhalt genießt nach dem Bürgerlichen Gesetzbuch (§ 1603 BGB) einen besonderen Schutz. Das bedeutet:

Minderjährige Kinder haben Vorrang vor anderen Gläubigern
Sie müssen alle zumutbaren Anstrengungen unternehmen, um den Unterhalt zu sichern
Eine Anpassung ist möglich, aber keine automatische Befreiung

Wichtig: Eigenmächtig die Unterhaltszahlungen zu kürzen oder einzustellen ist nicht zulässig. Dies kann zu rechtlichen Konsequenzen führen, einschließlich Zwangsvollstreckung oder strafrechtlicher Verfolgung wegen Unterhaltspflichtverletzung (§ 170 StGB).

Wie wird Kindesunterhalt bei Arbeitslosigkeit berechnet?

Bei der Berechnung des Kindesunterhalts während der Arbeitslosigkeit gelten besondere Regeln:

Schritt 1: Einkommen ermitteln

Das Arbeitslosengeld wird als Einkommen für die Unterhaltsberechnung herangezogen:

Einkommensart	Berücksichtigung
Arbeitslosengeld I	Volles ALG 1 als Einkommen
Bürgergeld (ALG II)	Regelbedarf als Einkommen
Wohngeld	In der Regel nicht anrechenbar
Kindergeld	Nur für eigene Kinder im Haushalt

Schritt 2: Bereinigtes Nettoeinkommen berechnen

Vom Einkommen werden bestimmte Beträge abgezogen:

Steuern und Sozialabgaben (bei ALG 1 bereits abgezogen)
Berufsbedingte Aufwendungen (pauschal 5%, mind. 50 €, max. 150 €)
Angemessene Schulden (nach Einzelfallprüfung)
Zusätzliche Altersvorsorge (bis zu 4% des Bruttoeinkommens)

Schritt 3: Düsseldorfer Tabelle anwenden

Die Düsseldorfer Tabelle dient als Richtlinie für den Kindesunterhalt. Die Beträge richten sich nach:

Ihrem bereinigten Nettoeinkommen
Dem Alter des Kindes
Der Anzahl der unterhaltsberechtigten Kinder

Mindestunterhalt 2025 (1. Einkommensgruppe bis 2.100 € netto):

Alter des Kindes	Mindestunterhalt	Abzug Kindergeld (1/2)	Zahlbetrag
0-5 Jahre	480 €	-127,50 €	352,50 €
6-11 Jahre	551 €	-127,50 €	423,50 €
12-17 Jahre	645 €	-127,50 €	517,50 €

Hinweis: Das Kindergeld beträgt 2025 einheitlich 255 € pro Kind. Bei Minderjährigen wird die Hälfte (127,50 €) vom Unterhaltsbetrag abgezogen.

Der Selbstbehalt: Was bleibt Ihnen zum Leben?

Der Selbstbehalt ist der Betrag, der Ihnen mindestens zum Leben bleiben muss. Er schützt Sie vor einer finanziellen Überforderung:

Selbstbehalt 2025 bei Kindesunterhalt

Status	Selbstbehalt	Erläuterung
Erwerbstätig	1.450 €	Bei Berufstätigkeit
Nicht erwerbstätig	1.120 €	Bei Arbeitslosigkeit, Rente, etc.
Gegenüber Volljährigen	1.750 €	Für volljährige Kinder

Der Selbstbehalt für Nichterwerbstätige liegt bei 1.120 € monatlich. Dieser Betrag soll sicherstellen, dass Sie Ihren eigenen Grundbedarf decken können.

Was ist im Selbstbehalt enthalten?

Der Selbstbehalt deckt ab:

Warmmiete (in der Regel 520 € für Nichterwerbstätige)
Lebensunterhalt (Ernährung, Kleidung, Hygiene)
Grundbedürfnisse des täglichen Lebens

Beispielrechnung: Unterhalt bei Arbeitslosengeld

Situation: Sie erhalten 1.350 € ALG 1 netto und haben ein 8-jähriges Kind.

Position	Betrag
Netto-ALG 1	1.350 €
Abzüglich Selbstbehalt	-1.120 €
Verfügbar für Unterhalt	230 €
Mindestunterhalt 6-11 Jahre (Zahlbetrag)	423,50 €
Mangelfall: Es liegt ein Mangelfall vor	–

In diesem Beispiel können Sie nur 230 € Unterhalt zahlen statt der eigentlich geschuldeten 423,50 €.

Mangelfall: Wenn das Einkommen nicht reicht

Ein Mangelfall liegt vor, wenn Ihr Einkommen nach Abzug des Selbstbehalts nicht ausreicht, um den vollen Unterhalt zu zahlen. In diesem Fall:

Anteilige Kürzung: Der verfügbare Betrag wird auf alle unterhaltsberechtigten Kinder aufgeteilt
Rangfolge beachten: Minderjährige Kinder haben Vorrang vor Ehegatten oder volljährigen Kindern
Offizielle Feststellung: Der Mangelfall sollte offiziell beim Jugendamt oder Gericht dokumentiert werden

Berechnung bei mehreren Kindern

Beispiel: Sie haben 230 € für Unterhalt verfügbar und zwei Kinder (5 und 10 Jahre).

Kind	Mindestunterhalt	Anteil	Kürzung
Kind 1 (5 Jahre)	352,50 €	45%	103,50 €
Kind 2 (10 Jahre)	423,50 €	55%	126,50 €
Gesamt	776 €	100%	230 €

Erwerbsobliegenheit: Ihre Pflicht zur Arbeitssuche

Bei Kindesunterhalt gilt eine gesteigerte Erwerbsobliegenheit nach § 1603 Abs. 2 BGB. Das bedeutet:

Was Gerichte erwarten

Intensive Arbeitssuche: 20-30 Bewerbungen pro Monat
Überregionale Suche: Auch Stellenangebote außerhalb Ihrer Region
Zumutbare Arbeit: Auch unterhalb Ihrer Qualifikation oder außerhalb Ihres Berufs
Nebenjobs: Minijob oder Aushilfstätigkeit zusätzlich zum ALG 1
Fortbildung: Teilnahme an Maßnahmen zur Verbesserung der Chancen

Nachweispflicht

Dokumentieren Sie Ihre Bemühungen sorgfältig:

✅ Kopien aller Bewerbungen aufbewahren
✅ Einladungen zu Vorstellungsgesprächen dokumentieren
✅ Absagen sammeln
✅ Teilnahmebescheinigungen von Maßnahmen aufheben
✅ Beratungstermine beim Jobcenter notieren

Fiktives Einkommen: Wenn Sie zu wenig tun

Können Sie Ihre Erwerbsbemühungen nicht ausreichend nachweisen, kann das Gericht ein fiktives Einkommen anrechnen. Das bedeutet:

Ihnen wird ein Einkommen zugerechnet, das Sie theoretisch erzielen könnten
Der Unterhalt wird auf Basis dieses fiktiven Einkommens berechnet
Ihre tatsächliche finanzielle Situation wird nicht berücksichtigt

Wann wird fiktives Einkommen angesetzt?

Bei unzureichenden Bewerbungsbemühungen
Bei Ablehnung zumutbarer Arbeitsangebote
Bei selbstverschuldeter Arbeitslosigkeit (z.B. eigene Kündigung ohne wichtigen Grund)
Bei Aufgabe einer Beschäftigung ohne zwingenden Grund

Beispiel: Fiktives Einkommen

Fall: Ein gelernter Handwerker (35 Jahre) ist seit 6 Monaten arbeitslos und weist nur 3 Bewerbungen nach.

Das Gericht kann entscheiden, dass er 2.200 € netto verdienen könnte und setzt diesen Betrag als fiktives Einkommen an – unabhängig davon, ob er tatsächlich so viel verdient.

Unterhalt bei ALG 1 vs. Bürgergeld

Arbeitslosengeld I (ALG 1)

Höhe: 60% (ohne Kinder) bzw. 67% (mit Kindern) des letzten Nettogehalts
Dauer: Je nach Alter und Beschäftigungsdauer 6-24 Monate
Auswirkung auf Unterhalt: Meist höhere Zahlungsfähigkeit als bei Bürgergeld

Bürgergeld (ehemals ALG II)

Höhe: 563 € Regelsatz (2025) + Kosten der Unterkunft
Dauer: Unbegrenzt bei Bedürftigkeit
Auswirkung auf Unterhalt: Meist Mangelfall, da Regelsatz nahe am Selbstbehalt

Leistung	Typisches Einkommen	Selbstbehalt	Für Unterhalt verfügbar
ALG 1 (1.400 €)	1.400 €	1.120 €	280 €
Bürgergeld (563 € + Miete)	~1.100 €	1.120 €	0 € (Mangelfall)

Hinweis: Bei Bürgergeld-Bezug liegt in der Regel ein Mangelfall vor. Die Kinder können dann Unterhaltsvorschuss beim Jugendamt beantragen.

Unterhaltsvorschuss: Hilfe vom Jugendamt

Wenn Sie als Unterhaltspflichtiger nicht zahlen können, springt das Jugendamt mit dem Unterhaltsvorschuss ein:

Höhe des Unterhaltsvorschusses 2025

Alter des Kindes	Unterhaltsvorschuss
0-5 Jahre	227 €
6-11 Jahre	299 €
12-17 Jahre	394 €

Voraussetzungen

Das Kind lebt in Deutschland bei einem alleinerziehenden Elternteil
Der andere Elternteil zahlt keinen oder zu wenig Unterhalt
Antragstellung beim Jugendamt

Rückforderung

Das Jugendamt kann den Vorschuss vom Unterhaltspflichtigen zurückfordern, sobald dieser wieder zahlungsfähig ist. Es entstehen also Schulden beim Staat.

So passen Sie den Unterhalt richtig an

Wenn sich Ihre Einkommensverhältnisse ändern, sollten Sie aktiv werden:

Schritt-für-Schritt-Anleitung

1. Sofort informieren

Teilen Sie dem anderen Elternteil Ihre Arbeitslosigkeit unverzüglich mit
Informieren Sie auch das Jugendamt, wenn ein Titel besteht

2. Unterlagen zusammenstellen

Kündigungsschreiben oder Aufhebungsvertrag
Arbeitslosengeldbescheid
Nachweis über Bewerbungsbemühungen
Aktuelle Kontoauszüge

3. Anpassung beantragen

Einvernehmlich: Vereinbarung mit dem anderen Elternteil (schriftlich!)
Über das Jugendamt: Beistandschaft beantragen
Gerichtlich: Abänderungsklage beim Familiengericht

4. Vorläufige Regelung treffen

Bis zur endgültigen Klärung: Angepassten Betrag unter Vorbehalt zahlen
Zahlungen dokumentieren

Fristen beachten

Eine Anpassung wirkt nicht rückwirkend
Die Änderung gilt erst ab dem Monat der Mitteilung
Je früher Sie handeln, desto besser

Sonderfälle im Überblick

Selbstverschuldete Arbeitslosigkeit

Haben Sie Ihren Job ohne wichtigen Grund gekündigt, kann fiktives Einkommen angerechnet werden. Gerichte prüfen:

Gab es einen wichtigen Grund für die Kündigung?
Haben Sie die Folgen für Ihre Kinder bedacht?
Wie schnell haben Sie sich um neue Arbeit bemüht?

Krankheitsbedingte Arbeitslosigkeit

Bei Krankheit gelten besondere Regeln:

Krankengeld wird wie Einkommen behandelt
Bei Erwerbsminderung kann eine dauerhafte Anpassung erfolgen
Ärztliche Atteste sind wichtig für die Nachweisführung

Kurzarbeit

Bei Kurzarbeit verringert sich das Einkommen:

Kurzarbeitergeld wird als Einkommen angerechnet
Eine vorübergehende Anpassung kann beantragt werden
Nach Ende der Kurzarbeit gilt wieder der ursprüngliche Unterhalt

Neue Partnerschaft oder weitere Kinder

Unterhaltspflichten gegenüber neuen Kindern werden berücksichtigt
Das Einkommen eines neuen Partners zählt nicht für Ihren Unterhalt
Bei Heirat kann sich der Selbstbehalt ändern

Rechte und Pflichten im Überblick

Ihre Pflichten als Unterhaltspflichtiger

Pflicht	Beschreibung
Zahlungspflicht	Unterhalt pünktlich überweisen
Auskunftspflicht	Alle 2 Jahre Auskunft über Einkommen
Erwerbsobliegenheit	Aktive Arbeitssuche nachweisen
Mitteilungspflicht	Einkommensänderungen sofort melden

Ihre Rechte als Unterhaltspflichtiger

Recht	Beschreibung
Selbstbehalt	Mindestbetrag für eigenen Lebensunterhalt
Anpassung	Unterhalt bei Einkommensänderung anpassen lassen
Kindergeldanrechnung	Hälfte des Kindergelds wird abgezogen
Mangelfall	Bei Leistungsunfähigkeit reduzierter Unterhalt

Häufige Fragen

Kann ich den Kindesunterhalt bei Arbeitslosigkeit einfach kürzen?

Nein, Sie dürfen den Unterhalt nicht eigenmächtig kürzen. Auch wenn Ihr Einkommen sinkt, müssen Sie eine offizielle Anpassung über das Jugendamt oder das Familiengericht beantragen. Bis zur Entscheidung gilt der bisherige Unterhaltsbetrag.

Wie viele Bewerbungen muss ich bei Arbeitslosigkeit nachweisen?

Gerichte erwarten in der Regel 20 bis 30 Bewerbungen pro Monat. Die Suche muss überregional sein, und Sie müssen auch Stellen unterhalb Ihrer Qualifikation in Betracht ziehen. Dokumentieren Sie alle Bemühungen sorgfältig.

Was passiert, wenn ich keinen Unterhalt zahlen kann?

Wenn Ihr Einkommen nach Abzug des Selbstbehalts (1.120 € für Nichterwerbstätige) nicht für den Unterhalt reicht, liegt ein Mangelfall vor. Der betreuende Elternteil kann dann Unterhaltsvorschuss beim Jugendamt beantragen. Das Jugendamt kann diesen später von Ihnen zurückfordern.

Wird Bürgergeld als Einkommen für den Unterhalt angerechnet?

Ja, der Bürgergeld-Regelsatz wird als Einkommen berücksichtigt. Da der Regelsatz (563 € + Miete) aber oft unter dem Selbstbehalt (1.120 €) liegt, ergibt sich in der Regel ein Mangelfall und Sie können keinen oder nur reduzierten Unterhalt zahlen.

Muss ich auch Minijobs annehmen, um Unterhalt zahlen zu können?

Ja, die gesteigerte Erwerbsobliegenheit bei Kindesunterhalt bedeutet, dass Sie alle zumutbaren Erwerbsmöglichkeiten nutzen müssen – auch Minijobs oder Aushilfstätigkeiten. Ein Minijob kann neben dem Arbeitslosengeld die Zahlungsfähigkeit verbessern.

Wie lange dauert eine gerichtliche Unterhaltsanpassung?

Eine gerichtliche Abänderungsklage kann mehrere Monate dauern. Es ist daher ratsam, zunächst eine einvernehmliche Lösung mit dem anderen Elternteil zu suchen oder das Jugendamt um Vermittlung zu bitten.

Fazit

Arbeitslosigkeit entbindet Sie nicht von der Unterhaltspflicht gegenüber Ihren Kindern. Allerdings gibt es klare Regelungen, die auch Ihre finanzielle Situation berücksichtigen. Durch den Selbstbehalt und die Möglichkeit zur Unterhaltsanpassung soll verhindert werden, dass Sie selbst in eine Notlage geraten.

Unsere Empfehlungen:

Frühzeitig handeln: Informieren Sie den anderen Elternteil sofort über Ihre Arbeitslosigkeit
Dokumentieren: Führen Sie Buch über alle Bewerbungen und Bemühungen
Beratung suchen: Nutzen Sie die kostenlosen Beratungsangebote des Jugendamts
Keine eigenmächtigen Kürzungen: Beantragen Sie eine offizielle Anpassung
Kommunizieren: Offene Gespräche können einvernehmliche Lösungen ermöglichen

Weiterführende Informationen

Für vertiefende Informationen empfehlen wir Ihnen folgende Artikel:

Quellen

Die Informationen basieren auf folgenden offiziellen Quellen:

Oberlandesgericht Düsseldorf: Düsseldorfer Tabelle 2025
Bundesministerium für Familie: Unterhaltsvorschuss
Bürgerliches Gesetzbuch: § 1603 BGB - Leistungsfähigkeit
Strafgesetzbuch: § 170 StGB - Verletzung der Unterhaltspflicht
Unterhaltsrechner: SmartUnterhalt - Kindesunterhalt berechnen

Hinweis: Alle Beträge entsprechen dem Stand 2025. Die Düsseldorfer Tabelle und Selbstbehaltssätze werden regelmäßig angepasst.

Rechtlicher Hinweis: Die Informationen in diesem Ratgeber ersetzen keine individuelle Rechtsberatung. Bei konkreten Fragen zum Kindesunterhalt wenden Sie sich an das Jugendamt oder einen Fachanwalt für Familienrecht.